Le marché des archives est relativement récent. Depuis moins de dix ans les producteurs se sont rendus compte de l’intérêt d ’un second marché des images. Il est cependant important de constater que ce sont presque toujours les mêmes documents qui sont présentés aux spectateurs. Près de 80% de images produites ne sont plus jamais utilisées par manque de référencement et d’accessibilité.

Cette accessibilité passe par une étape essentielle qui est de permettre d’accéder aux informations sur le contenu, c’est à dire les datas et les méta datas. Il faut aussi permettre une visualisation de ces documents sans entraîner la détérioration des documents originaux.
La numérisation est aujourd’hui une étape essentielle de la sauvegarde. Elle permet de sauver le patrimoine du vieillissement des supports analogiques mais aussi de supprimer les inconvénients dus à la disparition des lecteurs de ces supports analogiques.

L’Internet permet aujourd’hui de visionner des documents numérisés où qu’ils soient dans le monde sans avoir à se déplacer de son bureau.